“महिला सशक्तिकरण” से तात्पर्य जीवन के उन रणनीतिक निर्णयों पर नियंत्रण के लिए महिलाओं की पहुंच बढ़ाने की प्रक्रिया से है जो उन्हें प्रभावित करते हैं और साथ ही उन अवसरों तक पहुंच जो उन्हें अपनी क्षमता का पूरी तरह से एहसास करने की अनुमति देते हैं। यह इस धारणा पर आधारित है कि महिलाएं और पुरुष अपनी सामाजिक स्थितियों में एक दूसरे से भिन्न होते हैं और इन मतभेदों में लिंगों के बीच असममित, असमान शक्ति संबंध होते हैं। महिलाओं के जीवन की गुणवत्ता में सुधार करने के लिए, आर्थिक, राजनीतिक और सामाजिक-सांस्कृतिक प्रक्रिया के रूप में महिला सशक्तिकरण की प्रक्रिया यौन स्तरीकरण की प्रणाली को चुनौती देती है जिसके कारण महिलाओं की अधीनता और हाशिए पर रहना पड़ा है।